Τα βερίκοκα μας
Τα βερίκοκα της Οργάνωσης Παραγωγών καλλιεργούνται μέσω ολοκληρωμένης διαχείρισης σύμφωνα με τα πρότυπα AGRO 2-1, AGRO 2-2, καθώς και με το πλαίσιο ορθής γεωργικής πρακτικής σύμφωνα με το πρότυπο GLOBALG. A. P..
Το σύνολο παραγόμενων προϊόντων φτάνει τα οκτώ εκατομμύρια κιλά, με τα βερίκοκα να αποτελούν σημαντικό κομμάτι και τα οποία διακινούνται από τις ιδιόκτητες εγκαταστάσεις της Οργάνωσης στα Δένδρα του Δήμου Τυρνάβου του νομού Λάρισας.
Το βερίκοκο είναι ο καρπός του δέντρου Prunus armeniaca. Η προέλευσή του μπορεί να ανιχνευθεί στην Κίνα και καλλιεργήθηκε ως δέντρο φρούτων για πάνω από 4.000 χρόνια, από εκεί μεταφέρθηκαν στην Περσία και την Αρμενία. Ο Μέγας Αλέξανδρος έφερε τα βερίκοκα στη Ν. Ευρώπη, τα οποία μάλιστα εκτιμήθηκαν τόσο από τους Ρωμαίους και τους Έλληνες ώστε τα ονόμασαν «χρυσά αβγά του ήλιου». Καλλιεργήθηκαν με επιτυχία στη Β. Ευρώπη το 16ο αιώνα. Σήμερα η Τουρκία είναι ο κυριότερος παραγωγός του βερίκοκου και ακολουθεί το Ιράν.
Είναι σαρκώδης, σφαιρικός, με αυλακωτή κοιλιακή ραφή. Ο πυρήνας (κουκούτσι) είναι ξυλώδης και στο εσωτερικό του περιέχει 1-2 σπόρια με πικρή γεύση που μοιάζουν με αμύγδαλα και χρησιμοποιούνται στην φαρμακοποιία. Το σαρκώδες και χυμώδες περικάρπιο είναι εύγευστο, γλυκό και έχει χρώμα πορτοκαλοκίτρινο. Το εξωτερικό του βερίκοκου (φλούδα) είναι λεπτό, συνήθως χνουδωτό και είναι χρώματος κίτρινου με μερικές κόκκινες κηλίδες στη μπροστινή του πλευρά.
Είναι πλούσιο σε βιταμίνη Α και κάλιο. Επίσης περιέχει βιταμίνες C, Β1, Β2 και φυσικό σάκχαρο. Επίσης τα βερίκοκα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες. Το βερίκοκο καταναλώνεται νωπό ως φρούτο. Επίσης μπορεί να καταναλωθεί και αποξηραμένο, γίνεται μαρμελάδα, κομπόστα, χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική και γίνεται λικέρ και χυμός.
Οφέλη για την υγεία
Τα βερίκοκα περιέχουν μια σειρά ισχυρά αντιοξειδωτικά συστατικά. Είναι πολύ καλή πηγή βιταμίνης Α (β-καροτένιο) και βιταμίνης C. Είναι πλούσια και σε άλλα αντιοξειδωτικά, όπως κερσετίνη, προανθοκυανιδίνες, κατεχίνες, επικατεχίνες, γαλλικό οξύ, καφεϊκό οξύ, κουμαρικό οξύ και φερουλικό οξύ. Τα αντιοξειδωτικά είναι απαραίτητα για την πρόληψη των καρδιαγγειακών ασθενειών, καθώς και με άλλα πιθανά οφέλη για την υγεία.
Τα βερίκοκα είναι πλούσια σε καροτενοειδή και ξανθοφύλλες, θρεπτικά συστατικά τα οποία σύμφωνα με μελέτες μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία της όρασης. Αποτελούν μια ισχυρή διατροφική πηγή κατεχινών (όπως και το πράσινο τσάι). Ένα μέτριο βερίκοκο παρέχει με 4-5 γραμμάρια από κατεχίνες. Συμφωνα με μελέτες, οι κατεχίνες μπορούν να αναστέλλουν τη δράση ενός ενζύμου που ονομάζεται κυκλοοξυγενάση-2 (COX-2) και μπορεί να βοηθήσει τη θεραπεία και την πρόληψη του καρκίνου και των φλεγμονών. Πολλαπλές μελέτες έχουν δείξει ότι οι τροφές που είναι πλούσιες σε κατεχίνη, μπορούν να προστατεύσουν τα αιμοφόρα αγγεία από φλεγμονές και να συμβάλουν στον καλύτερο έλεγχο της πίεσης του αίματος.
Αποτελούν μια καλή πηγή σε φυτικές ίνες. Αυτή η συνολική περιεκτικότητα τους σε ίνες είναι χρήσιμη για την υγεία του πεπτικού συστήματος. Εντός του συνόλου των διαιτητικών ινών που περιέχονται στα βερίκοκα, περίπου το ήμισυ αποτελείται από διαλυτές φυτικές ίνες. Οι διαλυτές φυτικές ίνες είναι ένας τύπος φυτικών ινών που μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα.
Διατροφικά Στοιχεία
Ανά 100 gr βερίκοκου
| Η2Ο | 85 |
| Κcal | 51 |
| Πρωτ | 1 |
| Λίπη | 0 |
| Υδ/κες | 12 |
| Ca | 17 |
| P | 23 |
| Fe | 0.5 |
| Na | 1 |
| K | 281 |
| Mg | 8 |
| A | 2700 |
| B1 | 0.03 |
| B2 | 0.04 |
| B3 | 0.6 |
| B6 | 0.07 |
| B9 Φ.Ο. | 2.5 |
| B12 | 0 |
| C | 10 |
| D | 0 |
| E | 0.5 |